Parecía que lo perdía. Ricardo Gutiérrez arrancó jugando muy mal y Juventud tomó rápida ventaja. Era crucial para el Tricolor ganar este juego porque era en Arrecifes y contra uno de los rivales directos en la lucha por clasificarse a semifinales. Una derrota hubiera significado quedar lejos de esa posibilidad.
El local era superado claramente, mostrando una de sus peores actuaciones de este Apertura. La Juve se quedaba con el primer cuarto por 12-19 y estiraba la diferencia al irse al descanso: 27-35.
Hasta acá, Gutiérrez daba enormes ventajas en su defensa en zona, perdiendo las marcas todo el tiempo y facilitándole las cosas a Zepperiza para lucirse lanzando tranquilo desde la línea de tres. En ataque, casi nada de juego asociado; sólo la garra de Juan Meregalli y Adrián Di Lenarda intentando penetrar en acciones personales.
El complemento se inició con Juventud en su mejor momento, estirando la diferencia a 14 puntos. Allí, nuevamente tuvo que aparecer la personalidad de Meregalli y Di Lenarda para acortar distancias con dos triples consecutivos.
El ingreso de Ramiro Sáenz resultó fundamental. El entrenador, Renzo Picarelli, lo tuvo medio partido en el banco, teóricamente porque no fue a entrenar en la semana. Quizás se justifica desde la seriedad y responsabilidad con la que el DT pergaminense toma su función, pero casi le cuesta al Tricolor quedar fuera del campeonato.
El equipo de Arrecifes se hizo más fuerte en defensa y, además, se le abrió el aro hasta el entonces errático Gabriel Oddi. Ya era otro partido.
Lo que parecía imposible se logró. Un triple de Oddi puso en ventaja al local por primera vez en el partido faltando dos minutos: 62-59. Juventud se acercó hasta arrimarse a un punto restando 1m07s pero la experiencia de Di Lenarda lo cerró haciéndose cargo del último ataque.
Gutiérrez ganó 65-61 y se metió en el lote de arriba. Aún restan tres fechas, pero el pase a semifinales se ve con mayor claridad. Claro que para concretarlo hace falta mejorar, especialmente en el trabajo entre semana. El torneo es muy parejo y no se pueden seguir dando ventajas.
15ª FECHA
Alianza 67 – Círculo 76
Gimnasia 76 – Sports 72
Ricardo Gutiérrez 65 – Juventud 61
Argentino 80 – Sportivo Rojas 56
Comunicaciones 62 – Sirio Libanés 70
POSICIONES
Argentino 26 (11-4)
Sports 25 (11-4) *
Ricardo Gutiérrez 24 (9-6)
Círculo de Colón 24 (9-6)
Juventud 24 (9-6)
Gimnasia y Esgrima 24 (9-6)
Alianza de Colón 21 (6-9)
Sportivo Rojas 19 (4-11)
Comunicaciones 19 (4-11)
Sirio Libanés 18 (3-12)
* Se le descontó un punto al inicio del certamen.
